Initialement prévu le 10 octobre 2026, le coup d’envoi de la Ligue 1 Pro Orange 2026-2027 sera donné ce samedi 31 octobre. Après un premier report demandé par les clubs, les quatorze formations de l’élite s’apprêtent à retrouver la compétition, avec plusieurs affiches intéressantes dès la première journée.
Quatorze ans après la dernière participation d’un club de Kayes au championnat national, la ville retrouve l’élite du football malien. Cette fois, elle sera représentée par l’AS Kayes, qui découvre la Ligue 1 pour la première fois de son histoire. Le promu accueillera l’US Bougouba le 31 octobre en match d’ouverture de la saison.
La reprise intervient trois semaines après la date initialement retenue. Le report, officialisé le 6 octobre par la Fédération malienne de football (FEMAFOOT), avait été sollicité par les clubs, dont plusieurs joueurs étaient mobilisés pour le tournoi UFOA-A U20 organisé à Bamako.
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Des affiches relevées d’entrée
Sur le plan sportif, le Djoliba AC abordera l’exercice dans la peau du Champion sortant. Sacrés avec 59 points la saison dernière, les Rouges tenteront de conserver leur couronne face à une concurrence emmenée par le Stade malien, deuxième avec 50 points, et l’AS Réal, troisième avec 49 unités. Le FC Diarra, quatrième du précédent championnat, voudra également confirmer sa progression.
Le calendrier de la première journée réserve d’ailleurs deux oppositions de premier plan. L’AS Réal accueillera le Stade malien le 1er novembre dans un duel entre prétendants au titre. Le lendemain, le FC Diarra sera opposé au Djoliba AC pour des retrouvailles après leur confrontation en Supercoupe, remportée par les Rouges début octobre.
Les autres rencontres mettront aux prises Binga FC et l’USFAS, ainsi que l’AS Bakaridjan et Afrique Football Élite, le 1er novembre. L’ASKO affrontera Derby Académie le 2, tandis que les Onze Créateurs de Niaréla recevront l’autre promu, le Centre sportif de Bamako.
Pour les deux promus, l’enjeu sera surtout de réussir leurs premiers pas dans l’élite. L’AS Kayes et le Centre sportif de Bamako devront rapidement trouver leurs repères face à des adversaires plus expérimentés, avec pour première ambition d’assurer leur maintien.
Outre les résultats, cette reprise s’accompagne de nouvelles attentes sur le plan organisationnel. La FEMAFOOT a porté de 25 à 40 millions de francs CFA la subvention annuelle accordée à chaque club. Ce soutien supplémentaire intervient alors que la professionnalisation continue de soulever des questions de financement, d’infrastructures et de gestion.
Mohamed Kenouvi
