Du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026, le Maroc sera l’épicentre du football africain en accueillant la 35ème édition de la Coupe d’Afrique des Nations. Organisée avec un calendrier inédit pour la compétition, cette CAN s’annonce disputée et riche en enjeux, dans un contexte où favoris confirmés et outsiders déterminés chercheront à s’imposer sur la scène continentale.
Le positionnement de la CAN 2025 en décembre et janvier marque une rupture avec les habitudes récentes. En arrêtant ce calendrier, la Confédération africaine de football a notamment tenu compte des contraintes liées à la nouvelle Coupe du Monde des clubs, disputée durant l’été, et à des conditions climatiques jugées plus favorables à cette période de l’année. La CAF annonce un coup d’envoi à Rabat avec un match du groupe A entre le Maroc et les Comores.
Neuf stades, répartis entre Rabat, Casablanca, Marrakech, Fès, Tanger et Agadir, accueilleront les rencontres, illustrant l’ampleur du dispositif mis en place par le pays hôte.
Sur le plan sportif, cette édition s’annonce ouverte. Depuis 2010, le trophée continental a changé de mains à presque chaque édition, traduisant un football africain de plus en plus homogène et imprévisible. Sur cette période, seule la Côte d’Ivoire est parvenue à inscrire son nom au palmarès à deux reprises, confirmant la difficulté à s’imposer durablement dans la compétition.
Le Maroc face au poids de son statut
En tant que pays organisateur, le Maroc portera naturellement l’étiquette de favori. Portés par le parcours historique réalisé lors de la Coupe du monde 2022, les Lions de l’Atlas abordent cette CAN avec un effectif expérimenté et un encadrement désormais installé. Achraf Hakimi, Sofyan Amrabat et Youssef En-Nesyri symbolisent une génération ambitieuse, désireuse d’offrir au pays un deuxième titre continental, près d’un demi-siècle après le premier.
Toutefois, évoluer à domicile n’est pas systématiquement un avantage décisif. Les précédentes éditions ont montré que la pression liée au statut de favori peut peser lourd sur le pays hôte, dans une compétition où la marge d’erreur est réduite.
Des poids lourds aux outsiders ambitieux
Face au Maroc, plusieurs grandes nations avancent avec des arguments solides. L’Algérie, en quête de rachat après ses dernières désillusions, s’appuie sur un effectif mêlant expérience et jeunesse. L’Égypte, forte de ses sept titres continentaux, demeure une référence, portée par son efficacité et par des joueurs de premier plan comme Mohamed Salah.
La Côte d’Ivoire, tenante du titre, mise sur la continuité, tandis que le Sénégal et le Nigeria affichent des ambitions élevées grâce à des effectifs fournis et compétitifs. Le Cameroun, quintuple champion d’Afrique, conserve également son statut d’adversaire redouté.
Derrière ces sélections, plusieurs équipes apparaissent comme des outsiders crédibles. Le Mali, la Tunisie, l’Afrique du Sud, la République démocratique du Congo, le Burkina Faso ou encore le Gabon disposent du potentiel nécessaire pour bousculer la hiérarchie. Fidèle à son histoire, la CAN pourrait aussi voir émerger des surprises venues de nations moins attendues, à l’image de la Gambie ou de la Guinée équatoriale.
Le Mali, l’espoir d’un premier sacre
Parmi les outsiders, le Mali suscite une attention particulière. Jamais sacré malgré plusieurs parcours aboutis, le pays nourrit toujours l’ambition de décrocher son premier titre continental.
Sous la direction de Tom Saintfiet, les Aigles disposent d’un groupe équilibré, associant cadres expérimentés et jeunes talents en progression. Le Mali devra d’abord franchir l’obstacle d’un groupe A relevé, composé du Maroc, de la Zambie et des Comores, avant d’espérer prolonger l’aventure et, peut-être, d’écrire une nouvelle page de son histoire footballistique. Rappelons que le Mali figurait régulièrement parmi les sélections présentes au second tour lors des dernières éditions.
