Le 3 octobre 2024, le gouvernement malien a annoncé la suspension temporaire de l’exportation de produits agricoles tels que les amandes de karité, les arachides, le soja et le sésame, dans le but d’encourager leur transformation sur place et d’ajouter de la valeur à l’économie locale. Cette décision, prise par un arrêté interministériel, entre immédiatement en vigueur, bien que la durée de la suspension ne soit pas précisée. Les produits saisis auprès des contrevenants seront redirigés vers les industries locales pour transformation, renforçant ainsi le potentiel industriel du Mali.

Cette décision s’inscrit dans une démarche plus large d’industrialisation et de création d’emplois au niveau local, permettant également de réduire la dépendance du pays aux exportations de produits bruts. En particulier, l’industrie du karité, pour laquelle le Mali est le troisième producteur mondial avec une production annuelle de plus de 200 000 tonnes, pourrait en bénéficier grandement. Le secteur de l’arachide, avec une production annuelle d’environ 700 000 tonnes, reste encore largement inexploité en termes de transformation locale, ne représentant que 5 % de la production totale.

Le Mali emboîte le pas au Burkina Faso, qui avait suspendu, en septembre 2024, l’exportation d’amandes de karité afin de promouvoir l’industrie nationale. Cette décision commune des deux pays vise à tirer parti des ressources agricoles locales pour renforcer leur économie et réduire les impacts des fluctuations des prix internationaux. Le soja, bien qu’encore sous-exploité avec une capacité de transformation inférieure à 10 %, montre des signes de croissance rapide avec une augmentation de 20 % de la production ces dernières années.

En tant que producteur de produits agricoles en Afrique de l’Ouest, le Mali a tout intérêt à renforcer sa capacité de transformation locale. L’amélioration de la chaîne de valeur à travers la transformation locale pourrait générer des emplois supplémentaires, améliorer les revenus des agriculteurs et stabiliser les prix des produits agricoles en période de volatilité. Avec ces initiatives, des acteurs espèrent améliorer la position du Mali afin qu’il devienne un acteur important sur les marchés internationaux, en exportant non seulement des matières premières, mais aussi des produits finis à forte valeur ajoutée.

Massiré Diop