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Tragédie minière à Bilalkoto : Un samedi noir pour Kéniéba

Posted on by massire Diop

Un drame s’est produit ce samedi 15 février 2025 dans le village de Bilalkoto, commune de Dabia, cercle de Kéniéba. Une machine excavatrice utilisée par des exploitants chinois s’est renversée sur un groupe de femmes qui creusaient dans une fosse à la recherche d’or. Selon des témoins sur place, il y’aurait une quarantaine de morts dobt de nombreuses femmes. Plusieurs blessés graves ont été transportés d’urgence à l’hôpital de Kéniéba. Le bilan exact reste incertain, mais les recherches se poursuivent.

Ce drame fait écho à un autre effondrement survenu il y a quelques jours dans le Mandé, cercle de Kangaba, où une dizaine d’orpailleuses ont péri sous un éboulement dans une ancienne mine exploitée autrefois par des Chinois. Ce nouvel accident dévoilent encore les dangers qui entourent l’orpaillage artisanal au Mali, en particulier dans le sud du pays, où l’exploitation minière s’intensifie sans véritable encadrement.
À Kéniéba, comme dans plusieurs localités aurifères du pays, les mines artisanales se multiplient, souvent dans des conditions précaires. De nombreuses fosses sont creusées sans aucune mesure de sécurité, rendant les éboulements fréquents et meurtriers. Les habitants dénoncent aussi l’utilisation de machines lourdes sur des terrains instables, aggravant encore les risques. Mais au-delà des conditions de travail, c’est toute la question de la gestion des ressources minières qui revient sur le devant de la scène. Réagissant à cet événement, le Premier ministre a indiqué que cette situation ne sera pas un fait divers. Avant de promettre qu’une enquête sera ouverte pour situer des responsabilités.
Dans la région, l’arrivée massive d’opérateurs étrangers, souvent avec la complicité de certains acteurs locaux, suscite colère et frustration. Beaucoup accusent ces exploitants de piller les ressources du pays tout en mettant en danger la vie des populations. « Ils prennent nos terres, ils creusent n’importe comment et nous, on meurt sous leurs machines », s’indigne un orpailleur du cercle de Kéniéba.
Face à cette énième tragédie, la population appelle à une réaction urgente des autorités. Si rien n’est fait, ces mines à ciel ouvert continueront d’engloutir des vies, laissant derrière elles des familles endeuillées et des villages en deuil.

Mine: Mandats d’arrêt contre le PDG de Barrick Gold et le directeur de Loulo-Gounkoto

Posted on by massire Diop

Le bras de fer opposant les autorités et des entreprises minières opérant dans le pays se poursuit. Le Pôle économique et financier de Bamako a émis des mandats d’arrêt internationaux contre Mark Bristow, PDG de la société canadienne Barrick Gold et Cheick Abass Coulibaly, directeur général du complexe minier Loulo-Gounkoto, pour des accusations de blanchiment de capitaux et de violations des réglementations financières.

Ces accusations concernent des faits présumés survenus entre 2019 et 2023, liés à un différend sur le non-respect d’un accord financier entre Barrick Gold et le gouvernement malien, notamment en matière de paiement des taxes et impôts. En octobre 2024, Barrick Gold avait pourtant annoncé avoir trouvé un accord avec les autorités maliennes, acceptant de verser 50 milliards de FCFA (environ 80 millions d’euros) dans le cadre de négociations pour résoudre ces différends. Cependant, le gouvernement malien a ultérieurement accusé la société de ne pas avoir respecté certains engagements liés à cet accord, notamment en matière de responsabilité sociétale et environnementale, alimentant ainsi les tensions.
Cette action judiciaire s’inscrit dans un contexte de relations tendues entre le Mali et les compagnies minières internationales, exacerbées par des allégations de détournement de fonds et des litiges sur la répartition des bénéfices. Fin novembre 2024, quatre autres employés maliens de Barrick Gold avaient déjà été inculpés et placés en détention en attendant leur procès. Ces arrestations reflètent la volonté des autorités maliennes de renforcer le contrôle sur les opérations minières et les revenus générés par l’exploitation des ressources naturelles.
Parallèlement, la société minière australienne Resolute Mining a également été confrontée à des actions similaires. Le 8 novembre 2024, le PDG Terence Holohan et deux autres employés ont été arrêtés à Bamako lors de discussions avec les autorités maliennes concernant des différends financiers. Pour obtenir leur libération, Resolute Mining a accepté de verser 160 millions de dollars au gouvernement malien, soulignant ainsi la détermination de l’État à percevoir des revenus supplémentaires du secteur minier.
Ces événements s’inscrivent dans le cadre du nouveau code minier malien de 2023, qui vise à augmenter la participation de l’État dans les entreprises minières et à maximiser les bénéfices tirés des ressources naturelles du pays. Lors du Conseil des ministres du mercredi 4 décembre 2024, le gouvernement malien a décidé de prendre des parts dans plusieurs mines du pays, affirmant sa volonté de renforcer la souveraineté économique nationale.
Cette série d’actions judiciaires, combinée aux réformes législatives, reflète une stratégie plus large du Mali pour rééquilibrer les relations avec les multinationales minières et assurer une distribution plus équitable des richesses générées par l’exploitation de ses ressources naturelles. Toutefois, ces mesures suscitent des inquiétudes quant à l’attractivité du pays pour les investisseurs étrangers et pourraient avoir des implications significatives pour l’avenir du secteur minier malien.

Secteur minier : Vives tensions entre le gouvernement et Barrick Gold

Posted on by massire Diop

Le gouvernement malien et le groupe minier Barrick Gold sont au cœur d’une controverse concernant un accord signé entre les deux parties. Obtenu après plusieurs mois de négociations, cet accord, annoncé par Barrick dans un communiqué publié le 30 septembre 2024, visait à réviser les modalités d’exploitation des ressources minières au Mali. Cependant, un communiqué du gouvernement, daté du 23 octobre 2024, a exprimé des préoccupations majeures quant au respect de cet accord par Barrick Gold.

Dans le cadre de la mise en œuvre des recommandations formulées lors des Assises Nationales de la Refondation, les autorités ont engagé une révision en profondeur du secteur minier. C’est ainsi qu’un nouveau Code minier et une loi sur le contenu local ont été élaborés pour garantir une meilleure redistribution de la rente minière au profit des populations et de l’économie malienne. Par ailleurs, un audit a également été commandité par le Ministère de l’Économie et des Finances révélant plusieurs « manquements dans l’exploitation des ressources minières » du pays. Les résultats de cet audit n’ont toujours pas été rendus publics

En réponse à ces constats, une Commission de négociations a été mise en place pour entamer des discussions avec les sociétés minières. Acteur majeur dans le secteur minier au Mali, Barrick Gold a participé à ces négociations.

Ainsi, dans son communiqué du 30 septembre 2024, Barrick Gold a annoncé la signature d’un accord transactionnel avec le gouvernement malien. Cet accord prévoyait la mise en œuvre de mesures spécifiques pour répondre aux exigences du nouveau cadre réglementaire, notamment en matière de responsabilité sociétale et environnementale, ainsi que le respect des normes de réglementation des changes. A en croire les autorités, Barrick Gold s’était engagé à commencer l’application des termes de cet accord, dès le 4 octobre 2024.

Malgré cet engagement, le gouvernement malien a dénoncé le non-respect des engagements pris par Barrick Gold. A cet effet, plusieurs infractions ont été soulignées, notamment en matière de responsabilité sociétale, environnementale et de respect des normes de change. Ces manquements, considérés comme préjudiciables à l’économie nationale, ont conduit le Mali à envisager des mesures légales contre Barrick Gold. De plus, un permis d’exploitation détenu par Barrick Gold arrive à expiration au début de l’année 2026, soulevant des questions sur la continuité des activités de l’entreprise dans le pays.

En réponse aux infractions relevées, le gouvernement malien a annoncé son intention de tirer « toutes les conséquences juridiques découlant des actes posés » par Barrick Gold. Bien que la nature précise de ces mesures n’ait pas été détaillée, elles pourraient potentiellement affecter les opérations de Barrick au Mali.

Le bras de fer entre le gouvernement et Barrick Gold pourrait avoir des répercussions sur l’ensemble du secteur minier au Mali. Avec l’adoption d’un nouveau Code minier et d’une loi sur le contenu local, les autorités maliennes entendent se positionner désormais avec fermeté face aux entreprises qui ne respectent pas leurs engagements. Barrick Gold, dont la présence au Mali est significative, devra répondre rapidement aux accusations portées par le gouvernement pour éviter de compromettre ses activités futures dans le pays.